プラスチックを残留性、生物蓄積性、有毒汚染物質として分類する時期が来た

Apr 16, 2023

世界中の研究者チームは国際社会に対し、プラスチックの環境と健康への脅威を完全に認識し、それらを難分解性、生物蓄積性、有毒（PBT）汚染物質として分類するよう求めています。

公開された新しいビューポイントで研究者らは、マイクロおよびナノサイズの粒子を含むプラスチックをPBT汚染物質として分類することで、政府がプラスチックの生産、使用、リサイクルをより適切に管理するために必要なツールを提供できると主張している。

「私たちは世界を目覚めさせ、これらの汚染物質のリスクを理解する必要があります」と、カナダ、米国、ヨーロッパ、南米、そしてアジア。

この呼びかけは、プラスチック汚染と闘うための法的拘束力のある国際条約の創設を目指す国連のプラスチック汚染に関する政府間交渉委員会の取り組みに先立って行われた。

「私たちはプラスチック、つまりプラスチックの時代に生きています」と、UBC 海洋水産研究所の海洋汚染研究ユニットの主任研究員であるアラバ氏は言います。 「プラスチックはどこにでも存在します。海洋、沿岸地帯、陸域環境にあります。プラスチックは世界中の動物、人間の組織や器官、そして海洋の最も深い部分であるマリアナ海溝の奥深くでも発見されています。劣化しやすいので、何年も長持ちします。」

プラスチックがこれほど人気が​​あり、耐久性があり、効率的である理由は、プラスチックを危険にしている要因でもあります。耐久性が高く、半減期が長く、分解率が低いため、プラスチックは生分解または分解するまでに最大 2,500 年かかることがあります。 使い捨てポリエチレンテレフタレート (PET) 水ペットボトルや高密度ポリエチレン (HDPE) プラスチックボトルが主な例です。 プラスチックによる地球規模の生態学的フットプリントは変わらず、環境プロセスを再構築し、海洋に悪影響を及ぼしています。

プラスチックはあらゆる生物に蓄積する傾向があり、マイクロおよびナノサイズの粒子にさらされる危険が最も高いのは水生動物です。 これらの粒子は海洋動物にとって有毒であり、遺伝子やタンパク質の発現を変化させ、炎症反応を引き起こし、脳の発達に影響を与え、成長や繁殖率を低下させる可能性があると同時に、適切な摂食行動や採餌行動を妨げる可能性があります。

「プラスチックだけではないということを覚えておくことが非常に重要です」と、ブリティッシュコロンビア大学UBC資源・環境・持続可能性研究所の共著者であるグニラ・オバーグ博士は強調する。 「多くのプラスチック製品には、それ自体が残留性、生体蓄積性、有毒であることが知られている化学物質が含まれています。」

これらのプラスチックには他の毒素が含まれており、海洋では「トロイの木馬」として機能する可能性があります。

「生物はこれらのプラスチックを誤って摂取することが多く、その結果、他の多くの化学物質や微生物の媒介者となるのです」と共著者であるチリのアルトゥーロ・プラット大学のガブリエラ・V・アギレ・マルティネス博士は言う。

人間ですら、食べ物を通じてこれらの粒子を摂取します。 健康への影響の可能性についてはまだ研究中ですが、プラスチックが人間の組織や臓器に集まる能力は、特に魚介類に大きく依存している沿岸地域の人々にとって危険です。

「プラスチック粒子は人間の胎盤、母乳、肺、結腸で見つかっています」とアラバ氏は述べた。 「つまり、暴露は現実だ。カナダはすでに6種類の使い捨てプラスチックを禁止しているが、PET水ペットボトルなど他の有害なプラスチックも排除する必要がある。有害なプラスチックを世界から本当に排除するための国際的な取り組みが必要だ。」

「国連環境計画によるプラスチック汚染に対する法的拘束力のある国際文書の次期交渉に先立つこの呼びかけは、非常に重要である。なぜなら、アクセスが非常に制限されており、この側面を強調するために出席できる市民社会や科学者がほとんどいないからである」まだ必要な注意が払われていないのです」とアルフレッド・ウェゲナー研究所ヘルムホルツ極地海洋研究センターの共著者の一人であるメラニー・バーグマン博士は言う。

アラバは、いつか私たちのエコロジカル・フットプリントがプラスチックからより生分解性の代替品やグリーンで環境に優しい素材に切り替えたことを示すことを望んでいます。 「私たちは海洋のリーダーになれる方法を真剣に考え、将来の世代にプラスチックに対する見方や消費を変えてもらう方法を真剣に考えるべきです。」

- このプレスリリースはもともとブリティッシュコロンビア大学のウェブサイトに掲載されたものです